BMXのカテゴリはレースとフリースタイルに分けられます。
レースはコース内のスピードを競います。
BMXのレースは歴史もあり、競技人口も多いスポーツで、2008年の北京オリンピックから正式種目になります。
フリースタイルは元々はレース場でライダーが曲乗りの技を披露し始めたのがきっかけだそうです。
現在ではBMXは多くの競技に分類されています。
レース競技はバイクのモトクロスレースと同様で悪路のオーバルコースをグルグル回り、規定集回数を先にゴールした人が勝ちとなります。
コース中には連続した細かい凸凹が続く場所やジャンプ場等があり、見ていて興奮するスポーツです。
フリースタイルはフラット、ストリート、パーク、バート、ダートの5種類に分けられます。
フラットは平地だけで乗る競技、フリースタイル競技では歴史が一番古く、競技を始めることが手軽にできます。
フリースタイル競技は競技人口も最も多く、体格や競技を行う地域のハンデがないので、他のスポーツと違い、日本のライダーが海外で苦戦するようなことはありません。
実際に日本でトップクラスの実力を持つるライダーは海外でも戦える力があり、国際舞台でも多く活躍しているということです。
ダートは凸凹があるコース内でジャンプをした時にハンドルを捻ったり足を離して技の難易度や習得度を点数にし、競うものです。
ダートタイプのBMXは、タイヤの凸凹が他の自転車よりも大きいのが特徴です。
余談ですが、待ち乗りで使用するときはダートタイプを使用している方も多いですが、私はフラットタイプをおすすめします。
BMX(ビーエムエックス)とは何でしょう?
BMX(ビーエムエックス)とは、アメリカで生まれた競技用小径自転車です。BMXとはBicycle Motocross(バイシクルモトクロス)の略。小さな車体は一般人の目には滑稽に映りますが、これはその黎明期において子供用であったBMXが、後に成人の乗り物へと変化したからです。
広大な国土を利用したオフロード大国のアメリカで、大人のモトクロスのマネをして少年たちが自転車のカゴや泥除けなどを取って、土の上などを走ったことからBMXが誕生しました。浪漫のあるお話です。
これによってアメリカではエンジンがついたモトクロスを大人用、BMXが子供用と位置付けられました。このため、本来はBMXが荒地用の自転車となるはずでした。あくまでもBMXコースという特殊な状況下の子供用のBMX競技専用自転車という枠を出なかった、ということです。本格的な大人用の荒地用自転車が登場するには、1980年代前半になります。オフロードバイク(通称MTB)としてフィッシャーとリッチーらのビーチクルーザーダウンヒラーからの進化がブレイクの原因でした。そして徐々に自転車の地位を築いていきました。BMX人気から1983年にはニコール・キッドマン主演の「BMX Bandits」(邦題:BMXアドベンチャー)という映画も作成されました。
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